De oorzaak van een verstopte neus is verdikt slijmvlies. Dit is een natuurlijke reactie op ontstekingen of vuil in je neus. Je lichaam gaat ertegen vechten. Je kunt de zwelling van het neusslijmvlies verminderen door een goede neusspray te gebruiken die hoog genoeg reikt om je hele neusholte te bevochtigen of door je neus te spoelen met een neusdouche. De zoutoplossing die wordt gebruikt werkt in op je neusslijmvlies, waardoor de klachten zullen verminderen.

Een verstopte neus kan worden veroorzaakt door een verkoudheidsvirus. Hierdoor raakt je neusslijmvlies of zelfs het slijmvlies van je sinussen of bijholten ontstoken. Door deze ontsteking wordt je slijmvlies dikker en heb je een verstopte neus. Een allergische reactie kan ook een verstopte neus veroorzaken. Stuifmeel of pollen van gras en bomen (hooikoorts), huisstofmijt, huidschilfers van huisdieren of schimmel komen je neus binnen en worden onmiddellijk herkend als vuil en gefilterd. Bij een allergische reactie reageert het slijmvlies extreem op deze indringers, wat resulteert in een verstopte neus. Je kunt ook een verstopte neus krijgen terwijl je slaapt. Tijdens je REM-slaap adem je dieper en sneller dan normaal. Als je te veel kooldioxide uitademt, zal je lichaam reageren met een verstopte neus, om de kooldioxide beter vast te houden. Het gebruik van xylometazoline neusspray veroorzaakt ook een verstopte neus.

Dr. J. van der Borden, KNO-arts bij neus.nu en eerder bij het BovenIJ ziekenhuis noemt een verstopte neus een verstopping van de neusholte. "Dat is vervelend, want dan ga je door je mond ademen en komt al het vuil rechtstreeks in je longen terecht. De neus verwarmt en filtert de lucht, wat veel beter is voor je longen." Volgens hem is je neus spoelen met een neusdouche en een zoutoplossing een goede oplossing. Het zout werkt in op het neusslijmvlies, vermindert de zwelling en spoelt al het vuil en slijm uit je neus weg. Door je neus te spoelen met een neusdouche met groot volume die veel water kan bevatten, kun je verstoppingen in je neus verwijderen. Zo'n grote neusdouche van minstens 240 ml is erg belangrijk volgens Prof. Dr. W.J. Fokkens, KNO-arts bij het Amsterdam UMC. "De binnenkant van je neus is zo groot als een hand. Dan begrijp je dat veel water beter is dan weinig water." Spoelen met water onder lichte druk is ook belangrijk, in tegenstelling tot een zachte straal die nauwelijks iets doet. "Onder lichte druk spoel je ziekmakend 'spul' uit je neus en kan het neusslijmvlies zich herstellen. Spoelen met zout water is een uitstekende therapie en heeft logischerwijs een gunstig effect."

In de acute fase is het belangrijk om je neus minstens 2 tot 4 keer per dag te spoelen. Je spoelt overtollig slijm en vuil weg en geeft het slijmvlies de kans om te herstellen. De acute fase is de fase waarin je klachten ervaart. Bij ernstige klachten mag je je neus 2 keer extra spoelen.

Preventief is het voor iedereen goed om 1 tot 2 keer per dag je neus te spoelen. Dat voorkomt problemen. "Maak er een dagelijkse hygiënische handeling van, net als tandenpoetsen", zegt KNO-arts Fokkens van het Amsterdam UMC.

Je loopt groot gevaar op verslaving! Xylometazoline of oxymetazoline zorgen ervoor dat je meteen beter kunt ademen door je neus. Ze werken in op de bloedvaten in je neus. Deze bloedvaten trekken samen, waardoor er meer ruimte ontstaat om te ademen. Dit type neussprays (vaak verkocht onder de naam Otrivin of Nasivin) verlicht meteen je klachten, maar lost het probleem niet op. En na 7 dagen zorgen de werkzame stoffen ervoor dat je neus vrij snel weer dicht gaat. Eerst voel je verlichting, daarna zit je neus weer dicht. Mensen blijven deze sprays vervolgens gebruiken, met verslaving en beschadiging van het neusslijmvlies tot gevolg. Je wordt ook vatbaarder voor infecties omdat de trilhaartjes in je neus beschadigd raken. Gebruik deze sprays nooit zonder overleg met je arts!

Wat je kunt doen tegen xylometazoline neusspray is onmiddellijk stoppen. Je zult last hebben van benauwdheid en een verstopte neus, maar uiteindelijk zal dit herstellen. Je kunt ook kiezen voor een tussenvorm, waarbij je minder vaak je xylometazoline spray gebruikt en deze afwisselt met de NeilMed NasaMist neusspray zoutoplossing. Gebruik de xylometazoline neusspray nog slechts in één neusgat, terwijl je de andere spoelt met de NeilMed NasaMist. Na een week of vier spoel je beide neusgaten met de NeilMed NasaMist. Als je zwaar verslaafd bent, raden we de NeilMed NasaMist neusspray extra sterk aan. Je kunt ook de NeilMed NasaMist All-in-one gebruiken: je sprayt en spoelt je neus in één keer. Als je neus weer hersteld is, adviseren we je om je neus gedurende een paar weken meerdere keren per dag schoon te houden met de NeilMed Sinus Rinse neusdouche. Daarna is een onderhoudsfrequentie van 2 neusspoelingen per dag voldoende.